প্রত্যেকটা মানুষের শরীরে একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ রক্ত থাকে। এটি কমে গেলে শরীরে বিভিন্ন সমস্যা হয়। আমাদের শরীরে হিমোগ্লোবিনের মাত্রাটা পুরুষের ক্ষেত্রে ১৪ থেকে ১৬। নারীদের ক্ষেত্রে ১২ থেকে ১৬। এই পরিমাণে থাকে। এই পরিমাণ থেকে কম হলে একে আমরা এনিমিয়া বা রক্তস্বল্পতা বলি।

রক্তস্বল্পতা অনেকগুলো রোগের উপসর্গ হিসেবে দেখা দেয় আমাদের কাছে। লোহিত রক্ত কণিকা বা লাল রক্ত কণিকার কাজ হলো, অক্সিজেন বহন করে সে শরীরের প্রতিটি কোষে পৌঁছে দেয়। আমরা যে হাত নাড়ছি বা কথা বলছি, এগুলো তো প্রতিটি এক একটি কাজ বা ক্রিয়া।

এই শক্তিটা বহন করছে হিমোগ্লোবিন। যদি হিমোগ্লোবিন পরিমাণে কম থাকে বা তার অক্সিজেন বহন করার ক্ষমতা কম থাকে, অর্থাৎ একে আমরা কোয়ালিটিটিভ ডেফিসিয়েন্সি বলি। তাহলে উভয় ক্ষেত্রে একজন মানুষ রক্তস্বল্পতা বা এনিমিয়ায় আক্রান্ত হবে।

যেহেতু কাজের সঙ্গে জড়িত, সেহেতু হিমোগ্লোবিন কম থাকলে ক্লান্ত লাগবে, দুর্বল লাগবে, কাজে কোনো আগ্রহ থাকবে না, কাজ করতে ভালো লাগবে না, খেতে ভালো লাগবে না, একটুতেই হাঁপিয়ে যাবে, সে হাঁটতে পারবে না, আরো যখন এটি অগ্রবর্তী পর্যায়ে যায়, আরো বেশি পরিমাণে কমে যাবে। এ রকম হলে হার্টকে অনেক বেশি পরিমাণে কাজ করতে হয়। কারণ, হার্ট তো রক্ত পাম্প করে সারা শরীরের সব জায়গায় হিমোগ্লোবিনটা পৌঁছে দিচ্ছে।

যেহেতু অক্সিজেনের পরিমাণ কম, পায়ের মাংসপেশি বলবে আমাকে বেশি বেশি পরিমাণ খাবার দাও। তার চাহিদা পূরণ করতে হার্টকে বেশি কাজ করতে হবে। এতে একটি সময় পড়ে হার্ট দুর্বল হয়ে যাবে। কারো রক্তস্বল্পতা থাকলে এমন আরো অনেক উপসর্গ দেখা দিতে পারে।